Ставропольчане и гости города смогут увидеть цветение самой большой кувшинки — «Виктории амазонской». C апреля посетителям Ставропольского ботанического сада им. В.В. Скрипчинского предоставляется уникальная возможность увидеть цветение самой красивой и крупной кувшинки в мире. Каждый цветок живет 2 дня.
Первые растения были привезены в Ставропольский ботанический сад в 2005 году из Ботанического института В.Л. Комарова РАН г. Санкт-Петербург. В условиях оранжереи ботанического сада — это однолетние растения. Каждый год производится посев семян полученных, путем искусственного опыления.
Виктория амазонская (Victoria amazonica), или Виктория регия —крупное травянистое водное тропическое растение, вид рода Виктория семейства Кувшинковые (Nymphaeaceae).Самая большая кувшинка в мире и одно из самых популярных в мире оранжерейных растений. Является национальным цветком Гайаны и изображена на гербе этого государства.
Виктория амазонская распространена в бассейне р. Амазонка в Бразилии и Боливии, встречается также в реках Гайаны, впадающих в Карибское море. Плавающие листья широкие, имеют чаще круглую форму, черешки прикреплены почти к середине листа, края листа чаще загнуты вверх. Диаметр листа может превышать 2 м. Усиленные снизу полыми рёбрами листья растения могут выдержать вес более 30 кг, иногда до 50 кг. Нижняя сторона листа полностью покрыта острыми и длинными шипами, которые защищают лист от травоядных рыб и других водных животных.
Цветки растения размещаются под водой и появляются на поверхности воды только один раз в году во время цветения, которое длится всего 2—3 дня. Цветки виктории амазонской ароматные, раскрываются только по одному. Бутоны грушевидные. Лепестки цветков очень многочисленные (до 60 лепестков на цветке), продолговатые, вогнутые. Во время цветения размещённые над водой цветки в раскрытом состоянии имеют диаметр 20—30 см. Цветки распускаются вечером, остаются открытыми до утра следующего дня, затем погружаются под воду и открываются вновь после полудня второго дня цветения. В первый день цветения цветки распускают лепестки нежно-белого цвета. На следующий день они приобретают нежно-розовый цвет, а затем тёмно-малиновый или фиолетовый цвет. После этого цветки растения опускаются под воду и больше не появляются.